Book review: Beach Read by Emily Henry

(English)

Hello dear readers! 😊 Monday has a arrived! Hope you enjoyed the weekend to relax and do what you love the most. We ended up working on something that we have been delaying for a bit to long... So without further ado, here is our review on Beach Read by Emily Henry.

⚠️ Warning: spoilers ahead! If you haven't read Beach Read and want to be completely surprised by the story, skip this review and come back later! ⚠️

This was our second Emily Henry book, and what a reading experience this turned out to be!

After People We Meet on Vacation, we knew we wanted to explore more of Emily Henry's work, but we weren't quite prepared for just how different Beach Read would feel. And we have to admit: this one is considerably more intense.

First things first: Gus has our hearts. Completely. No questions asked.

And, speaking of Gus, we know the casting has already been announced, but can we take a moment to imagine Dev Patel in this role? Nothing against Patrick Schwarzenegger, but Dev Patel would have been our dream Gus. His ability to convey vulnerability and emotional intensity would have been absolutely perfect. Have you seen Lion? If you haven't, go watch it. It's amazing! And if you have, you know exactly what we are talking about! We may be getting a little carried away, but we stand by this casting fantasy.

Sorry for the movie gossip. Now, back to the book! 🤭

We were absolute suckers for Poppy and Alex in People We Meet on Vacation, but January and Gus represent a very different side of the romantic spectrum. Their story isn't about believing that love will magically fix everything. It's about two people carrying their own baggage, trying to make sense of their pasts, and learning that love can exist alongside pain, uncertainty and imperfection.

And perhaps that's exactly why this book resonated with us so deeply.

Our opinion and some personal thoughts

We've been going through some complicated family situations lately, and Beach Read arrived at a time when we probably needed it more than we realised. We don't usually share too much about the difficult parts of our personal lives, but the truth is that life isn't always picture-perfect. We all have things we're trying to process, and sometimes a book manages to put feelings into words that we haven't quite figured out ourselves.

We like to think we're naturally optimistic people... perhaps even a little January-like in our tendency to believe in the possibility of something wonderful. But lately, we've also found ourselves relating to the January who has lost some of that optimism, and to Gus, who is trying to navigate the emotional aftermath of his own heartbreak.

Watching these two characters struggle, retreat into themselves, and slowly find their way forward was incredibly moving.

This isn't a story about two perfectly put-together people falling in love. It's about two imperfect people trying to understand themselves and willing to risk being there for each other. And we loved that!

The complicated reality of family

One of the most difficult aspects of this book for us was January's relationship with her father and the revelations she uncovers after his death.

The affair, the letters and everything January learns about the life her father had been living were genuinely difficult to read. And, honestly, the letters didn't change our opinion of what had happened as much as they made us feel incredibly sorry for January.

So much of who January was as a romance writer came from her belief in love: in its intensity, its sincerity, and its ability to overcome almost anything. Discovering that her own family story was far more complicated than she had ever imagined shattered something fundamental in her.

And that dedication to her parents in her first book? Oh, January! Our hearts 😢

We also found ourselves questioning her father's choices. We don't necessarily think he was an entirely bad person, but he was certainly selfish. His decisions hurt three women: January, her mother and, in our interpretation, Sonya too.

Perhaps the letters were his attempt to seek forgiveness or explain himself to his daughter. Perhaps he genuinely believed he was doing the right thing by telling her the truth. But we couldn't help feeling that writing those letters was another way of placing an enormous emotional burden on someone he supposedly loved so much.

Being human means being imperfect. It means making mistakes, sometimes terrible ones. But we also believe there's a difference between making a mistake and knowingly hurting other people to pursue what we want, only to justify it afterwards by saying that nobody is perfect.

Understanding someone's choices doesn't necessarily mean agreeing with them. And forgiveness doesn't have to erase the hurt.

This part of the story brought up some complicated feelings for us, and there were moments when we genuinely needed to put the book down and take a breath. But that's also a testament to how deeply Emily Henry managed to make us feel for these characters.

A love story without the fairy-tale filter

What we loved most about Beach Read was the way it challenged the idea that love has to be perfect to be meaningful.

January and Gus aren't untouched by life. They have doubts, disappointments, fears and experiences that have changed the way they see the world. They don't simply fall in love and leave all their problems behind. Instead, they have to confront the things that hurt them, learn to be vulnerable and accept that the truth can be uncomfortable.

And somehow, in all that messiness, we found something incredibly beautiful.

This book broke our hearts in the best possible way. It reminded us that love doesn't always look like a fairy tale, and perhaps it doesn't need to. Sometimes the most meaningful kind of love is the one that exists despite everything being imperfect.

Final thoughts

Beach Read takes the crown for us. It's intense, heartfelt, vulnerable and absolutely wonderful! So it definitely deserves our 5 ⭐⭐⭐⭐⭐ rating and somehow this doesn't even feel like enough to describe how much this story meant to us. January and Gus have become one of our favourite literary couples, and this is undoubtedly a book we'll remember for a long time.

Perhaps it was the timing, perhaps it was the characters, or perhaps Emily Henry simply has a way of reaching into the parts of us we don't always know how to express.

Whatever it was, we're so glad we read this one when we did.

Have you read Beach Read? We'd love to know what you thought of January and Gus and your opinion on the overall plot of this book. Share your thoughts in the comments and if you enjoy our content, follow us for more updates! You can also check our social media on Instagram and Tiktok.

See you in the next post! 🤎

(Português)

Olá, queridos leitores! 😊 Segunda-feira chegou! Esperamos que tenham aproveitado o fim de semana para descansar e fazer aquilo de que mais gostam. Por aqui, acabámos por trabalhar em algo que temos vindo a adiar há demasiado tempo... Por isso, sem mais demoras, aqui fica a nossa opinião sobre Romance de Verão da Emily Henry.

⚠️ Aviso: contém spoilers! Se ainda não leram Romance de Verão e querem ser completamente surpreendidos pela história, aconselhamos que saltem esta publicação e voltem mais tarde! ⚠️

 

Este foi o nosso segundo livro da Emily Henry e que experiência de leitura tão especial acabou por ser!

Depois de Pessoas que Conhecemos nas Férias, sabíamos que queríamos explorar mais obras da Emily Henry, mas não estávamos propriamente preparados para o quão diferente seria a experiência com Romance de Verão. E temos de admitir: este livro é consideravelmente mais intenso.

Antes de mais, o Gus conquistou-nos por completo. Sem dúvida alguma.

E, por falar no Gus, sabemos que o elenco da adaptação já foi anunciado, mas podemos tirar um momento para imaginar o Dev Patel neste papel? Nada contra o Patrick Schwarzenegger, mas o Dev Patel teria sido o nosso Gus de sonho. A sua capacidade de transmitir vulnerabilidade e intensidade emocional teria sido absolutamente perfeita. Já viram Lion - A Longa Estrada para Casa? Se ainda não viram, vão ver. É incrível! E, se já viram, sabem exatamente do que estamos a falar! Talvez estejamos a deixar-nos levar um bocadinho pela imaginação, mas mantemos a nossa escolha de elenco.

Desculpem o desabafo sobre o filme. De volta ao livro! 🤭

Ficámos completamente rendidos à Poppy e ao Alex em People We Meet on Vacation, mas a January e o Gus representam uma faceta bastante diferente do romance. A história dos dois não gira em torno da ideia de que o amor vai magicamente resolver tudo. É sobre duas pessoas que carregam as suas próprias bagagens emocionais, tentam compreender o seu passado e aprendem que o amor pode coexistir com a dor, a incerteza e a imperfeição.

E talvez seja precisamente por isso que este livro nos tocou tão profundamente.

 

A nossa opinião e algumas reflexões pessoais

Ultimamente, temos passado por algumas situações familiares complicadas e Romance de Verão chegou até nós numa altura em que provavelmente precisávamos dele mais do que imaginávamos. Não costumamos partilhar muitos pormenores sobre as partes mais difíceis da nossa vida pessoal, mas a verdade é que nem tudo é sempre perfeito. Todos temos situações que estamos a tentar processar e, por vezes, um livro consegue colocar em palavras sentimentos que nem nós próprios sabemos bem como expressar.

Gostamos de pensar que somos pessoas naturalmente otimistas... talvez até um bocadinho parecidas com a January na tendência para acreditar na possibilidade de algo maravilhoso. Mas, ultimamente, também nos temos identificado com a January que perdeu parte desse otimismo e com o Gus, que tenta lidar com as consequências emocionais do seu próprio desgosto amoroso.

Acompanhar estas duas personagens enquanto enfrentam as suas dificuldades, se fecham em si próprias e, aos poucos, encontram o caminho para seguir em frente foi verdadeiramente emocionante.

Esta não é uma história sobre duas pessoas perfeitamente resolvidas que se apaixonam. É sobre duas pessoas imperfeitas que tentam compreender-se a si próprias e que estão dispostas a arriscar e a estar presentes uma para a outra. E adorámos isso!

 

A complexa realidade das relações familiares

Um dos aspetos mais difíceis deste livro para nós foi a relação da January com o pai e as revelações que descobre após a sua morte.

A traição, as cartas e tudo aquilo que a January fica a saber sobre a vida que o pai levava foram momentos genuinamente difíceis de ler. As cartas, sinceramente, também não alteraram a nossa opinião sobre o que tinha acontecido, tanto quanto nos fizeram sentir uma enorme pena da January.

Muito daquilo que a January era enquanto escritora de romances vinha da sua crença no amor: na sua intensidade, na sua sinceridade e na sua capacidade de ultrapassar praticamente qualquer obstáculo. Descobrir que a história da sua própria família era muito mais complicada do que alguma vez imaginara abalou algo fundamental dentro dela.

E aquela dedicatória aos pais no seu primeiro livro? Oh, January! Partiu-nos o coração 😢

Também nos vimos a questionar as escolhas do pai. Não consideramos necessariamente que fosse uma pessoa inteiramente má, mas foi, sem dúvida, egoísta. As suas decisões magoaram três mulheres: a January, a mãe e, na nossa interpretação, também a Sonya.

Talvez as cartas fossem a sua tentativa de pedir perdão ou de se explicar à filha. Talvez acreditasse genuinamente que estava a fazer a coisa certa ao contar-lhe a verdade. No entanto, não conseguimos deixar de sentir que escrever aquelas cartas foi também uma forma de colocar um enorme peso emocional sobre alguém que, supostamente, amava tanto.

Ser humano significa ser imperfeito. Significa cometer erros, por vezes terríveis. Mas também acreditamos que existe uma diferença entre cometer um erro e magoar conscientemente outras pessoas para conseguir aquilo que queremos, tentando depois justificar as nossas ações com o argumento de que ninguém é perfeito.

Compreender as escolhas de alguém não significa necessariamente concordar com elas. E perdoar não tem de significar apagar a dor.

Esta parte da história despertou em nós sentimentos bastante complexos e houve momentos em que sentimos mesmo necessidade de pousar o livro e respirar fundo. Mas isso também demonstra o quão profundamente a Emily Henry conseguiu fazer-nos sentir por estas personagens.

 

Uma história de amor sem o filtro dos contos de fadas

Aquilo de que mais gostámos em Romance de Verão foi a forma como desafia a ideia de que o amor tem de ser perfeito para ter significado.

A January e o Gus não passaram pela vida sem serem afetados por ela. Têm dúvidas, desilusões, medos e experiências que mudaram a forma como veem o mundo. Não se apaixonam simplesmente e deixam todos os seus problemas para trás. Pelo contrário, precisam de enfrentar aquilo que os magoou, aprender a ser vulneráveis e aceitar que a verdade pode ser desconfortável.

E, de alguma forma, no meio de toda essa confusão, encontrámos algo verdadeiramente bonito.

Este livro partiu-nos o coração da melhor maneira possível. Fez-nos lembrar que o amor nem sempre se parece com um conto de fadas e que, talvez, nem precise de o ser. Por vezes, o amor mais significativo é precisamente aquele que existe apesar de nada ser perfeito.

 

Considerações finais

Romance de Verão leva a coroa para nós. É intenso, emotivo, vulnerável e absolutamente maravilhoso! Por isso, merece sem qualquer dúvida a nossa classificação de 5 ⭐⭐⭐⭐⭐ e, de alguma forma, até sentimos que isso não é suficiente para descrever o quanto esta história significou para nós. A January e o Gus tornaram-se num dos nossos casais literários favoritos e este é, sem dúvida, um livro de que nos vamos recordar durante muito tempo.

Talvez tenha sido o momento em que o lemos, talvez tenham sido as personagens ou talvez a Emily Henry tenha simplesmente uma forma especial de chegar àquelas partes de nós que nem sempre sabemos como expressar.

Seja qual for a razão, ficamos muito felizes por termos lido este livro precisamente nesta altura.

 

Já leram Romance de Verão? Gostávamos muito de saber o que acharam da January e do Gus, bem como a vossa opinião sobre o livro no seu todo. Partilhem as vossas ideias connosco nos comentários e, se gostam do nosso conteúdo, sigam-nos para acompanharem as próximas novidades! Também podem encontrar-nos nas redes sociais, através do Instagram e do TikTok.

Até à próxima publicação! 🤎